Guía de profundidad de campo para DOPs
Los 4 factores que controlan la profundidad de campo y cómo usarlos narrativamente
📑 Índice
La profundidad de campo es la herramienta narrativa más poderosa del director de fotografía. Separa al sujeto del fondo, guía la mirada del espectador y define la atmósfera de cada plano. Pero también es la que más confusiones genera cuando hay que calcularla en set.
Aquí tienes los 4 factores que la controlan, con números concretos y ejemplos de aplicación en rodaje. No es teoría: es lo que necesitas saber para llegar al set y saber exactamente qué apertura usar.
Factor 1: Apertura del diafragma (f-stop)
Es el factor más conocido y el que más impacto tiene. A mayor apertura (f/1.4, f/2), menor profundidad de campo. A menor apertura (f/8, f/11), todo el plano aparece nítido.
La relación no es lineal: pasar de f/4 a f/2.8 duplica la luz pero reduce la profundidad de campo a la mitad. Un f/1.2 tiene una profundidad de campo 8 veces menor que f/3.5 con la misma distancia focal. Por eso los planos a f/1.2 requieren un foco tan preciso: el margen de error es de centímetros.
| Apertura | Profundidad (a 3m, 50mm, S35) | Uso típico |
|---|---|---|
| f/1.4 | ~4 cm | Primer plano, aislamiento extremo |
| f/2.8 | ~12 cm | Diálogos, focus en un rostro |
| f/4 | ~25 cm | Escenas con 2 actores en plano/secuencia |
| f/5.6 | ~45 cm | Grupos pequeños, acción controlada |
| f/8 | ~1 m | Panorámicas, paisajes, deep focus |
| f/11 | ~2.5 m | Todo nítido, focalización total |
Factor 2: Distancia focal
Los teleobjetivos comprimen la perspectiva y reducen la profundidad de campo. Los angulares la aumentan. Un 85mm a f/2.8 tiene mucha menos profundidad que un 24mm a f/2.8 desde la misma posición.
Regla práctica: duplicar la distancia focal reduce la profundidad de campo en un factor de 4. Pasar de 35mm a 70mm = 4 veces menos profundidad a la misma apertura. Esto significa que si estás teniendo problemas de foco con un 85mm, cambiar a un 50mm y acercarte puede ser la solución sin perder encuadre.
Pero cuidado: si te mueves para mantener el mismo encuadre al cambiar de focal, el efecto se compensa parcialmente. La perspectiva cambia, no solo el desenfoque. Un 200mm desde 10 metros no da el mismo look que un 50mm desde 2.5 metros, aunque el encuadre sea idéntico.
Factor 3: Distancia al sujeto
Cuanto más cerca estás del sujeto, menos profundidad de campo tienes. Es la relación más intuitiva y la que más se usa en rodaje para ajustar el enfoque sobre la marcha.
La relación es cuadrática: si reduces la distancia a la mitad, la profundidad de campo se reduce a una cuarta parte. Ejemplos concretos con un 50mm a f/2.8 en S35:
- A 1 metro: ~2 cm de profundidad (un ojo puede estar enfocado y el otro no)
- A 3 metros: ~25 cm (cubre un rostro entero)
- A 5 metros: ~60 cm (cubre dos personas una detrás de otra)
💡 Truco de set: cuando un actor se sale de foco y no puedes cerrar diafragma porque pierdes luz, aléjate 1 metro y compensa con focal. Ganas profundidad sin perder encuadre ni exposición. El primer foco te lo agradecerá.
Factor 4: Tamaño del sensor
Un sensor más grande produce menos profundidad de campo al mismo encuadre y apertura. Es el factor que más se confunde porque la gente habla de "look de cine" cuando en realidad está hablando de sensor grande con apertura abierta.
En la práctica: si vienes de S35 y subes a Full Frame, cierra medio stop para mantener la misma profundidad. Si bajas a Micro 4/3 para un rodaje de acción que necesita más foco en movimiento, abre un stop y medio.
| Formato | Factor vs FF | Profundidad relativa |
|---|---|---|
| Full Frame | 1.0× | Referencia |
| Super 35 | 1.4× | 1.4× más profundidad que FF |
| Micro 4/3 | 2.0× | 2× más profundidad que FF |
| Alexa 65 | 0.7× | 0.7× menos profundidad que FF |
Cómo usarlo narrativamente
La profundidad de campo no es solo técnica: cuenta historias. Una profundidad reducida aísla al personaje, lo separa de su entorno, sugiere introspección o peligro inminente. Una gran profundidad de campo (deep focus) muestra el mundo completo, sitúa al personaje en un contexto más amplio.
En el cine clásico americano, el deep focus era la norma (Ciudadano Kane): todo está nítido, el espectador elige dónde mirar. En el cine contemporáneo, el desenfoque selectivo domina: el director dice exactamente dónde mirar y en qué orden. Ambas son decisiones narrativas, no accidentes técnicos.
Cuando planifiques un plano, pregúntate: ¿qué tiene que ver el espectador? Si la respuesta es "todo", dispara a f/8 o f/11. Si la respuesta es "solo sus ojos", dispara a f/1.4 y confía en tu foquista.
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